Uma mutação genética nos testículos pode estar ameaçando a sobrevivência da espécie masculina, com cientistas sugerindo que os homens podem desaparecer do planeta em um futuro distante.
O fim dos homens: o cromossomo Y está desaparecendo
Pesquisadores alertam que, devido a uma mutação genética que afeta os testículos, o cromossomo Y – responsável pela masculinidade – está diminuindo drasticamente. Se essa tendência continuar, os homens podem estar com os dias contados em cerca de 6 a 7 milhões de anos.
O cromossomo Y, que atualmente contém apenas 45 genes, já foi muito mais complexo. No passado, ele possuía cerca de 900 genes, mas ao longo da evolução foi perdendo a maioria de suas funções. Hoje, ele é extremamente reduzido e, segundo a geneticista australiana Jenny Graves, sua diminuição é uma consequência de seu ambiente nos testículos, que é propenso a mutações.
Por que o cromossomo Y está em extinção?
O cromossomo Y sofre uma perda de genes devido à sua dificuldade de se reparar. Ao contrário do cromossomo X, que tem uma cópia em cada célula (no caso das mulheres), o Y é único e não possui esse mecanismo de correção. Com isso, ele perdeu 97% de seus genes ancestrais, tornando-se cada vez mais frágil.
Além disso, a produção de esperma nos testículos envolve várias divisões celulares, o que aumenta ainda mais as chances de mutações no cromossomo Y. A questão é: o que aconteceria se ele desaparecesse completamente?
O que os cientistas dizem sobre o futuro da espécie masculina?
Apesar das previsões alarmantes, Jenny Graves garante que não há motivo para pânico imediato. "Temos ainda milhões de anos pela frente", diz ela. "Mas a perda do cromossomo Y é um processo inevitável e gradual." Ela sugere que, em um futuro distante, um novo gene determinante de sexo pode surgir, como já ocorreu em algumas espécies de roedores.
Os homens estão com os dias contados?
Embora a ideia de um futuro sem homens possa parecer ficção científica, os cientistas estão levando essa teoria a sério. A extinção do cromossomo Y, se realmente ocorrer, poderá transformar completamente a forma como entendemos a reprodução humana.
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